결혼식을 거행할 때 신부에게 주는 선물과는 달리 청혼한 남자가 결혼을 하기 위해 처녀의 아버지에게 지불해야 하는 돈을 히브리어로〈모하르〉로 말해지는데 이 말은 성경에서 세 번 밖에 언급되지 않았다(창 34:12, 출 22:16, 삼상, 18:15). 〈모하르〉의 액수는 처녀의 아버지가 요구하는 데에 따르는 경우도 있으며(창 34:12), 또한 처녀 가정의 사회적 지위에 따라서도 달라질 수 있었다(삼상 18:23). 처녀를 강간하여 강제적인 결혼을 할 경우에는 은 50세겔을 지불하도록 율법에 규정되어 있다(신 22:29). 이에 따라 우리는 일반적인 결혼 지참금이 은 50세겔을 넘지 않았을 것으로 이해할 수 있다. 만일 결혼 지참금이 없을 경우에는 노동의 봉사로 대치될 수 있었으며(창 29:15-30), 다윗과 미갈의 결혼에서와 마찬가지로(삼상 18:25), 일정한 과제의 수행을 통하여 결혼이 허락되기도 했다. 이와 같이 신부의 가족에게 일정한 액수의 돈을 지불하거나 이에 상응하는 대치 행위를 해야 된다는 의무는 이스라엘의 결혼 풍습에 대하여 일종의 매매 계약의 인상을 주고 있다. 그러나 결혼 지참금은 아내에 대하여 지불하는 구입 가격보다는 처녀의 가족에 대한 보상금의 의미를 더 많이 지니고 있다.
