나실인은 히브리어로〈나지르〉인데 종교 계급의 일원으로 특별히 하나님께 헌신한 자를 가리킨다. 나실인에 대한 최초의 언급은 민수기 6장1-21절에 나와 있는데 이것은 B.C. 1445년경 이스라엘백성이 시내 산을 출발하기 직전에 하나님께서 모세를 통하여 계시하신 것이다. 나실인에 대한 개념은 일반적으로 하나님께 대한 서원과 연관시켜 이해되어야 한다. 즉 남자든 여자든 간에 자기 몸을 구별하여 여호와께 드리기로 서원하면 그 사람은 나실인의 규례를 지키고 자기 몸을 구별하는 날을 채움으로써 하나님 앞에서 나실인이 되었던 것이다. 그러나 모세시대 이후에는 예외적인 양상(樣相)이 나타났으니 하나님께서 부모에게 자식을 나실인으로 받치라고 지시하기도 하였으며(삿 13:7), 부모 자신이 그 같은 서원을 하기도 하였다(삼상 1:11). 이들 나실인들은 자기 몸을 구별하는 날 동안 몇 가지 규례를 반드시 지키도록 되어 있는데 그 규례들은 다음과 같다. 첫째, 그들은 시체를 가까이 하지 않아야 했다( 민 6:6). 둘째, 그들은 포도주와 독주를 멀리하여야 했다(민 6:3). 마지막으로 그들은 삭도를 머리에 대어서는 아니 되었다((민 6:5).
